La réserve naturelle de Châtel fut crée en 1968 par convention entre la commune de L'Isle, Montricher et Pro Natura Vaud. Le site est remarquable par sa situation dominante et sa valeur paysagère, la diversité de sa flore et comme refuge d'une faune typique du Jura. Cette réserve naturelle est placée sous la sauvegarde du public.

Le refuge fortifié de Châtel d'Arruffens occupe le bord sud du sommet de Châtel à une altitude de 1390 m. Au 18ème siècle, il était la propriété de la famille de Mestral. Du sommet de Châtel s'étend une magnifique vue sur les lacs Léman et de Neuchâtel.