La vérité est parfois la meilleure des couvertures. Les deux hommes qui s’installent dans le grenier de Monsieur Bonhomme le savent bien. Bonhomme est certain qu’ils ne font que chercher un abri, bien que les bidons d’essence, la mèche, le détonateur lui prouvent que des incendiaires sont à l’œuvre. En aucun cas, Bonhomme ne veut passer pour un bourgeois sans humour et sans cœur ! Il finira par leur tendre les allumettes pour l’explosion finale ! À la fois comédie absurde et parabole politique, M. Bonhomme et les incendiaires de Max Frisch donne à réfléchir autant qu’à rire!
Le journal local publie des mises en garde contre les agissements de malfaisants pyromanes. Théodore Bonhomme, un riche fabricant de lotion capillaire, accorde pourtant le gîte dans son grenier à deux colporteurs. C’est qu’il aime à se considérer en privé comme un philanthrope qui ne fait pas de distinction de classe et qui n’est pas un bourgeois sans humour. Malgré les intentions que ces deux hommes affichent sans le moindre faux-semblant, Bonhomme rit des fûts d’essence qui s’empilent dans son grenier, refusant catégoriquement d’admettre la vérité qu’il a sous les yeux. Persuadé jusqu’au bout qu’il peut maîtriser la situation, il choie et cajole les incendiaires pour s’attirer leurs bonnes grâces; il leur tendra même les allumettes, courant ainsi, les yeux grands ouverts, à sa perte…
Max Frisch a conçu sa « pièce didactique sans enseignement » alors que la Suisse détournait son regard des méfaits de la seconde guerre mondiale. La parabole de Frisch reste néanmoins d’une brûlante actualité à l’heure où les nationalismes se parent de leurs plus beaux atours de respectabilité pour vendre aux multitudes de “Bonhomme” leurs tendances totalitaires.
